气体热式流量计结构型式多样灵活，具有插入式、在线式、整流式、分体式等多种形式，具有精确度高、响应速度快、测量范围宽的特点。

气体热式流量计利用热扩散原理测量气体的质量流量。其传感探头由成对的测温元件组成，其中作为加热元件的探头与测温元件之间保持恒定的温差；气体流过探头时会带走热量，带走热量的多少与气体的质量流量相对应，仪表通过维持恒定温差所需的加热功率，换算得到质量流量。由于直接测量的是质量流量，该仪表无需再进行温度与压力的额外补偿，系统构成简洁。

仪表内部无可动部件，测量过程中没有磨损与堵塞的问题，压力损失很小，适合低压管网与节能改造场合。其量程比宽，在低流速、小流量的工况下仍能保持读数稳定，尤其适合大口径、低流速的气体管道。插入式结构可在管道上开孔安装，减少管线改造的工作量。仪表可现场显示瞬时质量流量、累积总量与介质温度，并提供电流、脉冲或数字信号输出，便于接入能耗监测与自控系统。

气体热式流量计适用于洁净、干燥的单相气体，如压缩空气、氮气、氧气、天然气与沼气等，多用于压缩空气能耗监测、锅炉与窑炉的燃烧配风、通风风量监测以及工艺气体计量等场合。对于含粉尘、油雾或冷凝液的气体，需在前端设置过滤装置，并定期清洁探头，以保证长期计量的稳定。